της Σέλμα Λάγκερφ
Ο Διάβολος, θέλοντας κάποτε να ξεγελάσει και να κοροϊδέψει έναν ιερομόναχο, φόρεσε μια ευρύχωρη κάπα κι ένα μεγάλο καπέλο με φραδύ κατεβασμένο γύρο, που τους σκέπαζε τόσο πολύ το πρόσωπο, ώστε ήταν πολύ δύσκολο να τον αναγνωρίσει κανείς.
Έτσι λοιπόν μεταμφιεσμένος πήγε στη Μητρόπολη, όπου, εκείνη την ημέρα, ο ιερομόναχος περίμενε στο εξομολογητήριο τους πιστού, που ήθελαν να ζητήσουν συγχώρηση για τα αμαρτήματά τους.
- Σεβαστέ μου πάτερ, είπε ο Διάβολος, είμαι γεωργός και κατάγομαι από αγροτική οικογένεια. Ξυπνώ από τα χαράματα, χωρίς να παραλείψω να κάνω την πρωινή μου προσευχή. Κατόπιν εργάζομαι όλη την ημέρα στους αγρούς. Τρέφομαι με ψωμί και με γαλακτερά. Κι όταν, καμιά φορά, καλώ στο σπίτι τους φίλους μου, τους φιλεύω φρούτα και μέλι. Οι γέροι γονείς μου εμένα έχουν μοναδικό τους στήριγμα. Δεν παντρεύτηκα γιατί οι γυναίκες δεν μου προκαλούν καμιά συγκίνηση. Πηγαίνω τακτικά στην εκκλησία και κάνω πάντα ελεημοσύνη στους φτωχούς. Σεβαστέ μου πάτερ, άκουσες την εξομολόγησή μου. Θα μου δώσεις συγχώρεση;
- Τέκνον μου, απάντησε ο ιερομόναχος, είσαι ο πιο ενάρετος άνθρωπος που γνώρισα ποτέ στη ζωή μου. Ευχαρίστως θα σε συγχωρέσω. Άφησέ με μόνο να σου διηγηθώ ένα γεγονός, που συνέβει πρόσφατα εδώ, στην περιοχή μας. Αυτή η αφήγηση θα σ'ευχαριστήσει, γιατί θ'ακούσεις να γίνεται λόγοις για πολλές πράξεις αξιέπαινες, αλλά στο τέλος θα μπορέσεις να διαπιστώσεις πως αυτοί που τις διέπραξαν ήσαν μπροστά σου δυστυχισμένοι αμαρτωλοί.
- Πάτερ, τα λόγια σου με οδηγούν στο δρόμο της αλαζονείας, είπε ο Διάβολος.
- Θεός φυλάξοι από ένα τέτοιο αμάρτημα! απάντησε ο ιερομόναχος. Όταν θα ακούσεις τη διήγησή μου θα αλλάξεις γνώμη.
Κι άρχισε:
" Ένας ευγενής ιππότης, που κατοικούσε σ'ένα μεγάλο πύργο, στην απέναντι όχθη του ποταμού, αποφάσισε μιαν ημέρα να παντρέψει την κόρη του μ' έναν πολύ πλούσιο και ισχυρό άρχοντα, που την αγαπούσε πολύ. Η νέα όμως ήταν αφάνταστα πικραμένη γι'αυτήν την απόφαση του πατέρα της, επειδή είχε δώσει όρκο πίστης και αγάπης σε κάποιον άλλον.
Έγραψε λοιπόν του αγαπημένου της εξιστορώντας του πως ο πατέρας της, χωρίς καθόλου να συγκινηθεί από τις ικεσίες της, την ανάγκαζε να παντρευτεί κάποιον άλλον. " Σου λέω χίλιες φορές χαίρε για πάντα", του έγραφε, "και σε ικετεύω να μην επιχειρήσεις να βάλεις τέρμα στη ζωή σου εξ αιτίας μου, γιατί στο βάθος της καρδιάς μου παραμένω πιστή σε σένα".
Αλλά ο πατέρας της έπιασε αυτό το γράμμα και έσχισε...
Συνεχίζεται......................
